저자 프로필
구로키 리리아씨（영미문학과）
대학교 1학년 때 영어 필수 수업에서 영어 일기를 시작. 주 4일 이상의 페이스로 약 1년간 지속하며, 영국 어학연수에서의 실천을 통해 영어 일기의 효과를 실감. 현재도 영어 학습을 지속 중입니다.
영어로 일기 쓰기
제가 영어로 일기를 쓰고 있던 것은 대학교 1학년 때였습니다. 대학교에서는 영미문학과에 소속되어 있었는데, 영어 필수 수업의 과제로서 영어 일기를 주 4일 이상, 약 1년 가까이 써왔습니다. 수업 과제이긴 했지만 개인적으로는 매우 재미있게 임할 수 있었고, 영어 실력이나 사고력 향상의 요인이 되었다고 느끼고 있습니다. 어떻게 해서 영어 일기를 즐길 수 있었는지, 어떻게 자신의 실력을 늘릴 수 있었는지, 제 실체험을 공유합니다.
영어 일기와 친구 되기
영어 일기를 써야 한다고 들었을 때, 제가 처음 불안했던 것은 "어떻게 하면 제대로 지속할 수 있을까"라는 것이었습니다.
저는 원래 문장을 쓰는 것이 괴롭지 않은 타입의 사람이었습니다. 하지만 꾸준한 타입의 학습은 서툴러서, 중학교나 고등학교 때 여름방학 숙제였던 영어 일기는 지속하는 것이 꽤 힘들었기 때문에, 이번 과제에서도 지속성이 가장 큰 고민거리가 되었습니다. 그것도 이번에는 반년간 지속해야 한다는 것을 알고 있었기 때문에 제대로 지속할 수 있을지 매우 걱정되었습니다.
그런 제가 영어 일기 지속을 위해 실천한 것은 일기와 친구가 되는 것입니다.
영어 일기를 어떻게 써야 할까 고민할 때, 문득 머리에 떠오른 것이 안네 프랑크의 『안네의 일기』였습니다. 세계적 베스트셀러인 이 일기는 "친애하는 키티에게"(Dear Kitty)라는 서두로 시작하는 것이 특징입니다. 이 "키티"는 안네의 상상 속 친구(이매지너리 프렌드)라고 일반적으로 말해집니다. 전쟁 중의 혹독한 경험을 안네는 때로는 솔직하게, 때로는 적나라하게 "키티"라는 친구에게 말하듯이 써내려갔습니다.
이것을 떠올린 저는 "나도 일기를 친구라고 생각하고 써보자"고 생각했습니다. 이 방법이 저에게는 길했습니다.
예를 들어 "제대로 된 화제에 대해 써야 한다"고 어깨에 힘을 주어 좀처럼 펜이 나가지 않았던 때가 있었습니다. 그럴 때는 "하지만 친구에게는 시시한 이야기도 하잖아"라고 발상을 전환할 수 있어 편안하게 펜을 진행시킬 수 있었습니다. 또한 "일기에 쓸 소재가 없다"고 초조해했을 때도 "하지만 친구에게는 엄청 사소한 이야기도 하잖아"라고 다시 생각해서 작은 일을 길게 일기에 써내려가기도 했습니다.
영어 일기를 자신의 친구라고 생각하면 일기를 계속 쓰는 것이 놀랄 만큼 쉽게 느껴져 즐겁게 지속할 수 있게 되었습니다.
영어 일기로 기른 자신의 사고를 정리하는 힘
영어 일기를 지속해나가면서 필요한 것은 영어 실력만이 아니라는 것도 깨닫게 되었습니다.
영어 문장을 처음부터 써보려고 하면, 자꾸 문법이나 어휘력 등의 부분에 신경이 쓰이게 되는 경험이 있지 않나요? 저는 그런 경험이 몇 번이나 있었습니다. 이 벽에 부딪힐 때마다 "나는 영어 실력이 없구나", "대학 입시에서 그렇게 많은 단어를 외웠는데 어휘력이 아직 부족하구나"라고 우울해지고 어두운 기분이 되어 영어 일기 동기가 떨어지는 일도 적지 않았습니다.
하지만 자신이 쓰고 싶은 것을 표현하는 "좋은 표현법"을 배워나가면서 점점 자신에게 부족한 것은 문법이나 단어 지식이 아니라 사고를 정리하는 힘이나 발상력이 아닐까 깨닫게 되었습니다.
한국어는 정서적인 언어이지만 영어는 논리적인 언어입니다. 영어를 구사하려면 논리적인 사고가 불가결합니다. 아무리 문법 지식이 있어도, 아무리 어휘력이 있어도 논리가 통하지 않으면 영어 문장은 성립되지 않습니다. 그리고 그 논리에 필요한 것이 자신의 생각이나 쓰고 싶은 것이 "제대로 정리되어 있는 것"입니다.
예를 들어 영어에서는 먼저 결론을 말해버리는 경우가 많이 있습니다. 그러려면 먼저 결론을 스스로 이해하고 있어야 합니다. 그래서 문장을 쓰기 전에 자신 안에서 분명히 결론을 찾고, 그것에 도달할 때까지의 경위를 순서대로 정리해나갈 필요가 있습니다. 이를 실제로 해보면 자신의 사고가 정리됩니다. 마치 모세가 바다를 가른 때처럼 자신이 말하고 싶은 것의 길이 분명히 보인 순간의 쾌감은 한 번 맛보면 몇 번이고 맛보고 싶어질 만큼 중독성이 있었습니다.
사고를 정리하는 힘이 어느 정도 갖춰지면 영어 문장을 쓰는 것이 매우 쉬워졌습니다.
어려운 문법이나 어휘력에 얽매이지 않고 중학교에서 학습한 수준의 문법이나 단어만을 사용해서 자신이 말하고 싶은 것을 말할 수 있게 되어 영어 일기를 계속 쓸 때의 심리적 부담이 확 줄었습니다. 또한 영어로 문장을 쓸 때뿐만 아니라 한국어로 문장을 쓸 때도 도움이 되고, 사물을 이해하는 데도 매우 도움이 된다고 느끼고 있습니다. 화학식이나 수식, 코드를 이해하는 데도 도움이 되므로 다양한 분야에서 활약하는, 갖춰두어야 할 힘 중 하나라고 할 수 있을 것입니다.
영어 일기의 효과를 해외에서 실감
영어 일기를 반년 정도 지속했을 무렵, 저는 해외 어학문화연수에 참가할 기회를 얻었는데, 그곳에서도 영어 일기의 효과를 실감했습니다.
제가 연수로 방문한 곳은 영어의 본고장인 영국의 잉글랜드 지방이었습니다. 현지 대학교에서 개강되고 있던 언어학습 코스에 약 한 달간 참가했는데, 많은 장면에서 영어 일기의 효과를 뼈저리게 느꼈습니다.
가장 효과를 느낀 것은 영어 아웃풋이 매우 쉬워진 점입니다. 라이팅과 스피킹은 다른 것이라고 생각하는 사람도 있을지 모르지만, 출력 방식이 손인지 입인지라는 차이가 있을 뿐이고 그 외에는 거의 같은 감각이었습니다. 머릿속에서 말이 스무스하게 나온다는 것은 영어 일기를 지속했기 때문의 현상이었다고 생각합니다. 또한 친구에게 말하는 것 같은 감각으로 일기를 쓰고 있었기 때문에 듣는 사람이 일기에서 사람으로 바뀐 것뿐이라는 감각으로 말할 수 있었던 것도 큰 플러스 포인트였습니다.
처음 효과를 느낀 것은 현지 대학교에서 첫날에 받은 클래스 분반을 위한 면담 시험이었습니다. 먼저 말하고 싶은 것이 제대로 바로 영어로 떠오르는 것에 안도했습니다. 더 나아가 질문에도 결론부터 논리적으로 답할 수 있었습니다. 면담 자체가 캐주얼한 분위기였다는 것도 있어 시험관과는 좋아하는 책의 캐릭터 이야기로 즐겁게 대화하는 등 편안하게 회화할 수 있었습니다. 이것도 영어 일기를 지속한 결과라고 생각했습니다.
영어 일기를 쓸 때 간단한 문법이나 단어로 문장을 짜던 것도 또한 크게 도움이 되었습니다.
현지에서는 한국인뿐만 아니라 주로 유럽의 비영어권 나라들에서 온 사람들과 같은 수업을 받게 되었습니다. 그들과의 회화에서 깨달은 것은 한국의 문법과 어휘 수준이 매우 높다는 것입니다. 대학 입시에서 필사적으로 배운 어려운 문법이나 단어가 다른 나라 사람들에게는 상상 이상으로 통하지 않았습니다. 여기서 분명히 말해두고 싶은 것은 그들의 종합적인 영어 수준이 낮은 것은 결코 아니라는 것입니다. 같은 테스트를 받고 같은 수준으로 판정되어 같은 클래스에 배정된 것이니까요.
회화 중에 어려운 단어나 오해를 줄 것 같은 단어를 피하고 가능한 한 쉬운 문법이나 어휘를 사용하면 커뮤니케이션의 매끄러움이 격단히 올라갔습니다. 또한 수업 중에는 현지 선생님으로부터 "한국인은 어려운 단어를 잘 아는구나", "그런 어려운 문법을 잘 아는구나. 그것은 오래된 것이니까 지금은 다들 간단한 이것을 사용하고 있는데"라고 말을 듣는 일도 적지 않았습니다. 학문으로서의 영어와 실용적인 영어의 차이를 피부로 느꼈습니다. 올바른 문법이나 폭넓은 어휘를 망라한 학문으로서의 영어도 매우 중요합니다. 하지만 세계 여러 사람과 교류하기 위해서는 실용적인 영어가 중요하구나 생각할 수 있었고, 그 스킬을 늘릴 수 있었던 것은 영어 일기 덕분이라고 절실히 느낀 일이었습니다.
영어 일기는 누군가와 함께 달리면 더욱 플러스
영어 일기의 지속에는 누군가 동료의 도움을 빌리는 것도 중요합니다.
무엇이든 공통되지만 역시 혼자서 무언가를 계속하는 것은 힘듭니다. 고민을 공유하거나 요령을 가르쳐 주거나 누군가와 협력함으로써 동기 향상으로 이어집니다. 실제로 저도 대학교 수업 과제였다는 것도 있어 같은 학년 친구들과 자주 영어 일기에 대한 이야기를 했습니다. 서로 불평을 하기도 하고 조언하기도 하며 그것이 동기 유지로 이어졌습니다. 원래 문장을 쓰는 것이 서투르다는 친구 등은 저보다 영어 일기를 계속 쓰는 것이 힘들어 보였지만 최종적으로는 모두 완주할 수 있어서 좋았다고 생각합니다. 이처럼 함께 달리는 상대가 있는 것은 영어 일기를 계속하는 데 매우 중요한 일입니다.
또한 영어 일기를 친구끼리 보여주거나 교환일기 같은 형태를 취하는 것도 영어 일기를 지속하는 데 도움이 됩니다.
제 경우는 선생님의 제안으로 여름방학 이후의 영어 일기는 같은 반 누군가와 교환하면서 쓰게 되었습니다. 각각 자신의 이름을 밝히지 않기 때문에 교환 상대가 누군지 모른다는 두근거림도 있어 모두 즐겁게 실시할 수 있었습니다. 일기 내용으로부터 교환 상대를 추측하는 것은 홈즈나 포와로 같은 탐정 기분을 맛볼 수 있어 재미있었습니다.
그때까지 저는 친구에게 말하듯이 영어 일기를 써왔지만, 실제로 누군가가 읽는 것을 상정하고 쓰는 것은 새로운 감각이었습니다. 처음에는 긴장했지만 점점 편안하게 쓸 수 있게 되었습니다. 상대가 있음으로써 자신의 틀린 문법이나 단어, 표현도 지적받을 수 있기 때문에 영어 실력 향상에도 논리력 향상에도 이어졌습니다. 또한 상대의 의견도 들을 수 있기 때문에 자신의 견식도 넓어졌습니다.
영어로 일기를 써보자
영어 일기를 매일 실천하고 있는 분들과 비교하면 제 경우는 주 4일 정도를 약 1년간 지속으로 조금 짧은 영어 일기 체험이었을지도 모릅니다. 하지만 그 경험은 매우 소중하고 지금도 제 영어 실력이나 사고력의 근간을 담당하고 있습니다. 영어 일기를 계속함으로써 즐기면서 다양한 능력을 늘릴 수 있었습니다.
영어 일기를 계속하는 것은 결코 쉽지 않지만 플러스가 되는 것밖에 없기 때문에 관심이 있으시면 먼저 꼭 시도해보시기 바랍니다. 제 체험담이 조금이라도 도움이 되었으면 다행입니다.